1. Qual o significado de ter os exames do fígado alterados?
O significado das alterações dos exames do fígado variam de acordo com o tipo de alteração, seu grau e sua causa. Primeiramente, o médico irá avaliar qual ou quais exames estão alterados. Dentre os exames de sangue, alguns servem para ver lesão das células do fígado (hepatócitos), outros para ver anormalidades das vias biliares (por onde a bile passa do fígado até o intestino) e outros para avaliar o funcionamento do fígado. Já os exames de imagem (ultrassonografia, tomografia computadorizada, ressonância nuclear magnética) servem para ver alterações no tamanho, forma, superfície, bordas, vasos do fígado e também se há ou não a presença de nódulos.
2. Quais as causas de alteração dos exames do fígado?
Os exames do fígado podem se alterar por diversas causas. As mais comuns são o uso de medicações (anti-inflamatórios, remédios para colesterol, anti-convulsivantes, antidepressivos, antibióticos), ingestão de bebida alcoólica, hepatites virais, outras infecções, depósito de gordura no fígado (esteatose hepática) e cálculos biliares. Medicamentos naturais, chás e suplementos (para emagrecimento ou ganho de massa muscular, por exemplo) também podem causar lesão do fígado. Além disto, existem causas menos comuns, como a hemocromatose, hepatite autoimune, cirrose biliar primária, doença de Wilson, deficiência de alfa-1-antitripsina, síndrome de Budd-Chiari, colangite esclerosante primária, doenças de depósito e tumores.
3. Como saber se a alteração dos exames do fígado é grave?
Para saber se a alteração dos exames do fígado é grave, diversos fatores devem ser levados em conta. Podemos ter desde lesões transitórias e que não causam sintomas até casos de insuficiência hepática aguda grave com alto risco de morte e necessidade de transplante de fígado. Dentre os fatores a serem analisados, temos a idade do paciente, outros problemas de saúde que ele tem, qual a causa da lesão do fígado, qual o tipo de lesão, se ela é aguda ou crônica e, principalmente, se há comprometimento das funções do fígado e de outros órgãos. Pacientes que evoluem com alteração dos exames de coagulação e com alterações neurológicas conhecidas como encefalopatia hepática são considerados muito graves.
4. Qual é o melhor tratamento para as alterações do fígado?
Não existe um tratamento único para as alterações do fígado. O tratamento deve ser direcionado para a causa das alterações sempre que possível. Além disto, deve-se evitar ao máximo outras causas de lesão hepática (como álcool e alguns medicamentos), monitorizar a função do fígado e a sua recuperação. Em pacientes com funcionamento do fígado alterado e com sinais de que esta recuperação poderá não ocorrer, deve-se avaliar a necessidade de transplante. Nos pacientes que já apresentam doença crônica do fígado avançada (cirrose), deve-se rastrear, tentar prevenir e tratar complicações como a ascite (água na barriga), peritonite bacteriana espontânea (infecção da água na barriga), varizes no esôfago, hemorragia digestiva, encefalopatia hepática e nódulos hepáticos.
5. Remédios naturais, chás, vitaminas ou algum tipo de dieta podem ajudar o fígado a se recuperar?
Na maioria das vezes, além de não influenciar na recuperação do fígado, o uso de medicamentos naturais, chás e suplementos vitamínicos pode inclusive aumentar a lesão hepática. Portanto, a recomendação geral é que estes sejam evitados. O melhor a se fazer é procurar assistência médica adequada para avaliar a causa, gravidade e melhor tratamento para as alterações hepáticas.
Já publicou trabalhos em diversos congressos nacionais e internacionais, tendo sido premiado como Jovem Pesquisador no congresso europeu de Hepatologia em Barcelona em 2016, quando passou a fazer parte da Sociedade Européia para Estudo do Fígado (EASL). Foi ainda eleito em 2019 para o Comitê Diretor do Grupo de Interesse Especial em Hipertensão Portal da Associação Americana para Estudo das Doenças do Fígado (AASLD). Além disso, já publicou artigos em revistas científicas nacionais e internacionais, escreveu e revisou diversos capítulos em livros médicos e é revisor de revistas científicas internacionais na área de Hepatologia e Gastroenterologia.
Internação hospitalar é um momento muitas vezes delicado e difícil para o paciente e sua família. O Dr. Rafael Ximenes possui ampla experiência no tratamento de pacientes internados por doenças hepáticas, pancreáticas e gastrintestinais, dedicando o cuidado e a atenção necessária ao paciente e sua família.
Também faz avaliação especializada em Hepatologia e Gastroenterologia a pedido de outros médicos caso seja necessário.
A cirrose pode ser causada por diversas doenças do fígado, como aquela relacionada a ingestão de bebidas alcoólicas, hepatites virais B e C e esteatose hepática (“gordura no fígado”). Pode não levar a sintomas por vários anos, até o surgimento de complicações como olhos e pele amarelados (icterícia), acúmulo de líquido no abdome (ascite), sangramento digestivo e alterações do sono e confusão mental (encefalopatia hepática).
O atendimento do paciente com cirrose e voltado para identificar e tratar sua causa, pesquisar a presença de complicações e tomar medidas para tratá-las e preveni-las e avaliar a necessidade de transplante de fígado.
Biópsia do Fígado
Trata-se de um procedimento invasivo voltado para o diagnóstico da causa da alteração do fígado e de sua gravidade. Pode ser feito sem necessidade de internação na maioria dos casos.
A biópsia do fígado é realizada com anestesia local utilizando-se uma agulha que retira um fragmento do fígado para análise por um médico patologista.
Paracentese
Trata-se da retirada de líquido acumulado no abdome (conhecido como ascite), que na maior parte das vezes ocorre em pacientes com cirrose (embora outras doenças também possam levar a ascite). Na maioria dos casos, pode ser feito sem necessidade de internação.
A paracentese é feita com anestesia local utilizando-se uma agulha e pode ser indicada para análise do líquido (para saber sua causa e se há infecção por bactérias) e/ou alívio dos sintomas que ele pode causar, como falta de ar e dificuldade para se alimentar.
Ligadura Elástica
trata-se de um procedimento realizado através de uma endoscopia que serve para tratar veias dilatadas no esôfago (“varizes”) que aparecem por aumento da pressão da veia do fígado, na maioria das vezes em pacientes com cirrose. Seu objetivo é tratar e prevenir sangramento digestivo por ruptura dessas varizes.
Injeção de Cianoacrilato
trata-se de um procedimento realizado através de uma endoscopia que serve para tratar veias dilatadas no esôfago (“varizes”) que aparecem por aumento da pressão da veia do fígado, na maioria das vezes em pacientes com cirrose. Seu objetivo é tratar e prevenir sangramento digestivo por ruptura dessas varizes.
Também conhecida como “ultrassom endoscópico”, trata-se de um procedimento avançado que utiliza um tubo de endoscopia com um aparelho de ultrassonografia na sua ponta.
É indicada para algumas doenças do pâncreas (como pancreatite, cistos, nódulos e tumores), vesícula biliar (pesquisa de pequenas pedras chamadas “microcálculos”), vias biliares e lesões do esôfago, estômago e duodeno.
Além de ter uma imagem com alta precisão mesmo para lesões pequenas, a ecoendoscopia permite a realização de biópsia para ajudar no diagnóstico dessas lesões.